エンジニアとしてキャリアを考えたとき、英語力の必要性を疑問に思う人も多いかもしれません。結論から言うと、必須ではないものの持っていると大きく有利になる強力な武器です。
そもそも、英語が読めるだけでも大きなメリットがあるでしょう。最先端の技術に関する情報や、プログラミング言語の公式な説明書、質の高い技術ブログの多くはまず英語で公開されます。また、開発中に行き詰まってエラーメッセージで検索したとき、信頼できる解決策が見つかるのは海外技術者向けのフォーラムであることがほとんどです。そのため、英語の情報を直接読めるだけで得られる情報の質と量が格段に向上し、問題解決のスピードが格段に速くなります。
さらに、英語での会話やライティング能力が加わると、キャリアの選択肢は一気に広がるでしょう。外資系企業への転職はもちろん、海外に開発拠点を持つ日本企業で働ける機会や、国籍の異なるメンバーとチームを組むグローバルなプロジェクトに参加するチャンスも増えるでしょう。高いレベルの英語力は、より良い待遇や魅力的な仕事を得る大きなアドバンテージとなります。
国内の企業で日本人同士のチームで開発を行う場合には、高い英語力がなくても仕事を進めることは十分に可能です。しかし、エンジニアとして常に成長し続け、自分の市場価値を高めていきたいと考えるなら、英語力は間違いなく強力な味方になります。まずは技術文書を読むことから始め、少しずつ英語に慣れていくのがおすすめです。